Peter Kaiser siegt beim Kuskokwim 300 2023
Pete Kaiser aus Bethel gewann am Sonntagnachmittag seinen siebten Kuskokwim 300-Titel und setzte sich damit auf dem berüchtigten, unberechenbaren Kuskokwim River Trail gegen eine Reihe von Top-Musher durch.
Kaiser erreichte die Ziellinie in Bethel am Sonntag um 12:26 Uhr mit seinem Team von 11 Hunden und traf dort auf eine große Schar von Freunden und Familienangehörigen, die bereit waren, ihn im Ziel zu feiern.
„Es ist immer ein gutes Gefühl, als Erster hier zu sein,“ sagte Kaiser.
Ein warmes Wochenende mit Neuschnee sorgte für eine harte Strecke mit langsamerem Tempo als üblich, vor allem auf der Strecke nach Aniak. Kaisers Zeit von 41 Stunden und 56 Minuten war die langsamste Siegerzeit des Kusko 300 auf der traditionellen 300-Meilen-Rennstrecke seit 15 Jahren. Kaiser sagte, dass die erste Hälfte des Rennens so langsam war, wie er es noch nie erlebt hat, seit er 2009 mit dem Rennen begann. Neuschnee und Temperaturen um die -1 Grad sorgten für warme Rennbedingungen.
„Ich hatte den Parka im Schlitten, aber ich habe ihn nicht ein einziges Mal angezogen. Es war ein warmes Rennen, eigentlich angenehm für die Musher, dass sie bei minus 40 Grad nicht frieren mussten“, sagte er. „Für die Hunde war es ein bisschen zu warm, aber sie kamen gut damit zurecht. „
Kaiser war der erste Musher, der den Kontrollpunkt in Tuluksak am 29. Januar vorzeitig verließ, nachdem er sein Team für eine vierstündige Zwangspause ausgeruht hatte. Der Sieg war ihm aber noch nicht sicher; er musste den Sieger von 2019, Matthew Failor, hinter sich lassen, der nur acht Minuten hinter Kaiser in den letzten 50-Meilen-Lauf des Rennens gegangen war.
„In Kalskag habe ich es mir ein wenig bequem gemacht und hatte das Gefühl, mehr Kontrolle zu haben, als es tatsächlich der Fall war, also fuhren wir einfach weiter“, sagte er. „Ich glaube, wir hatten einen Vorsprung von 25 Minuten, und dann hat er sich plötzlich an uns herangeschlichen, und irgendwann lag er vielleicht sechs oder sieben Minuten hinter uns. Also fuhren wir einfach weiter und blieben vor ihm, in der Hoffnung, dass wir noch genug Benzin im Tank hatten, um in Tuluksak einen guten Lauf zu haben.“
Kaiser wechselte im Laufe des Rennens vier Leithunde aus, darunter einen zweijährigen namens Mookie. Zu seinem Team gehörten neben den Rennveteranen auch vier Zweijährige.
Kaiser gewinnt 25.000 Dollar für den Sieg und nähert sich weiter dem Allzeit-Sieg-Rekord. Nur Jeff King hat mit seinen neun Siegen mehr K300-Titel. Kaiser hat nun sieben der letzten neun Rennen gewonnen. Er gewann die Kuskokwim 300 Sled Dog Races 2015, 2016, 2017, 2018, 2020 und 2022. Kaiser gewann auch das Iditarod Trail Sled Dog Race im Jahr 2019.
Matthew Failor aus Willow kam 10 Minuten nach Kaiser auf den zweiten Platz. Er sagte, dass sein Team eine starke zweite Hälfte hatte, als sie Kaisers Vorsprung auf dem Weg flussabwärts nach Bethel verringerten.
„Wir haben auf dem Weg nach oben ein wenig im Tank gespart, was uns vielleicht geholfen hat, ein paar Teams auf dem Weg nach unten zu überholen“, sagte Failor. „Es ist schwer, Pete zu schlagen; das einzige Mal, dass wir Pete geschlagen haben, war, als wir in Tuluksak in Führung lagen. Wenn man in Tuluksak keinen Vorsprung auf Pete hat, ist es ziemlich schwierig.
Eddie Burke Jr. aus Nenana belegte bei seinem zweiten Kuskokwim 300 den dritten Platz. Gegenüber seinem 12. Platz im letzten Jahr verbesserte er sich um neun Plätze. Er sagte, dass die verschneiten und nassen Bedingungen eine große Abwechslung zu den harten und schnellen Trails waren, auf denen er im Landesinneren trainiert hat.
„Wir haben uns da draußen ein bisschen gewälzt, es gab viel Wasser, aber die Hunde haben sich gut geschlagen und waren sofort dabei“, sagte er.
Jacob Witkop aus Salcha belegte bei seinem ersten K300 den vierten Platz, während der Champion von 2021, Richie Diehl, den fünften Platz belegte.
Einundzwanzig Musher starteten das Rennen am 27. Januar in Bethel. Jason Pavila aus Kwethluk beendete sein Rennen am Kontrollpunkt Tuluksak vorzeitig, nachdem er außerhalb von Kalskag auf dem Eis gestürzt war und sich an der Schulter verletzt hatte.
Der Yukon Quest und Iditarod Champion Brent Sass belegte mit seinem B-Team den 14ten Rang.
Nic Petit gewinnt zum fünften Mal das CB300
Nicolas Petit erreichte am Montag kurz nach Mittag die Innenstadt von Glennallen und holte sich seinen fünften Copper Basin 300-Titel in sechs Jahren.
Petit startete am letzten Checkpoint in der Red Eagle Lodge mit nur 12 Minuten Vorsprung vor dem Copper Basin Champion von 2022, Brent Sass. Das war genug Zeit, um den amtierenden Iditarod-Sieger bis ins Ziel abzuwehren, der gegen 12:30 Uhr als Zweiter eintraf.
Die Siegesserie beim Copper Basin 300, die 2018 begann, wurde im vergangenen Jahr unterbrochen, als Petit nicht an den Start gehen konnte, weil sein Hundetruck nicht ansprang – ein Rennen, bei dem Sass nach Petits Vierfachsieg als Champion 2022 ins Ziel kam.
Jessie Holmes kam um 14:15 Uhr als Dritter ins Ziel, Matt Hall wurde 15 Minuten später Vierter.
Das Rennen bewirbt sich selbst als „Die härtesten 300 Meilen in Alaska“, und der tiefe, weiche Schnee in Kombination mit dem starken Elchverkehr auf dem Trail, der Huflöcher verursacht, machte einigen erfahrenen Mushern wie Riley Dyche, Jeff Deeter, Cody Strathe und Richie Beattie zu schaffen – sie mussten alle das Rennen vorzeitig aufgeben.
Die nächsten Mittelstrecken-Schlittenhunderennen, die man im Auge behalten sollte, sind das Willow 300 am 25. Januar und das Kuskokwim 300, das am 27. Januar in Bethel startet.
Eddie Burke, Jr. gewinnt das Knik200 2023
Januar 13, 2023 by admin
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Eddie Burke gewann am vergangenen Sonntag das Knik 200 Mushing-Rennen, indem er einige der größten Namen des Sports hinter sich ließ.
Burke absolvierte die Zwei-Runden-Strecke im Mat-Su Valley in 25 Stunden und 16 Minuten. Damit lag er 11 Minuten vor dem 2022er Iditarod-Champion Brent Sass und 31 Minuten vor dem 2022er Knik-Sieger Nic Petit.
In einem Facebook-Posting lobte Burke seine Hunde, darunter den Anführer Blunt, und andere:
„Blunt und die Gang haben es wieder geschafft! Ich bin so stolz auf diese Jungs! Ich habe gefragt und sie haben mir alles gegeben, was sie hatten!“ jubelte Burke. „10 dieser Jungs und Mädels haben von Anfang an mit mir trainiert und Rennen gefahren. Sie haben sich von Welpen zu knallharten Burschen entwickelt, und es war unglaublich, dass in den letzten drei Jahren zu beobachten.“
Burke, 33, stammt aus Anchorage, trainiert im Alaskan Wildstyle Racing Kennel in Nenana und wird von den erfahrenen Mushern Aaron Burmeister und Tony Browning betreut.
„Aaron und Tony haben ein unglaubliches Programm mit einer großartigen Hunderasse aufgebaut. Ihre Mentorenschaft hat eine große Rolle für unseren Erfolg gespielt“, sagte Burke auf Facebook.
Nachdem er seine 6-stündige Pause auf halber Strecke verbracht hatte, verließ Burke den Knik Lake als Fünfter, 20 Minuten hinter dem Führenden Petit. Schließlich überholte er Petit, Sass, den viertplatzierten Hugh Neff und die fünftplatzierte Michelle Phillips und holte sich die Krone.
Bei der zweiten Durchfahrt durch den Eagle Quest Checkpoint bei Meile 147 war das Rennen extrem eng. Burke führte mit nur einer Minute Vorsprung vor Sass, Phillips mit fünf, Neff mit sechs und Petit mit zehn Minuten Rückstand. Burke, der im vergangenen Jahr Vierter beim Knik 200 war, konnte sie alle mit einem starken Endspurt distanzieren.
Burke erhielt 3.500 Dollar und eine Trophäe, während Sass, ein Knik 200-Neuling, 2.500 Dollar und Petit 2.000 Dollar mit nach Hause nahmen. Zwanzig der 26 gestarteten Musher erreichten die Ziellinie.
„Ich bin superstolz auf die junge Gruppe von Hunden, die einen tollen Job gemacht haben! Ich hatte noch nie mit 9 von ihnen ein Rennen gefahren und es hat wirklich Spaß gemacht, zu sehen, wie sie mit jedem Schritt besser wurden“, sagte Sass auf Facebook. „Ein großes Dankeschön an die Organisatoren des Knik-Rennens für die Ausrichtung eines hervorragenden Rennens.
Die Veranstaltung heißt offiziell „Knik 200 Joe Redington Sr. Memorial Sled Dog Race“. Die Strecke wurde in eine Lollipop-Form von etwa 100 Meilen geändert, die die Musher zweimal absolvieren.
„Aufgrund der Streckenbedingungen auf dem Fluss (offenes Wasser usw.) müssen wir leider mitteilen, dass das Knik 200 nicht zur Sheep Creek Lodge zu unserem Halfway Checkpoint fahren kann“, teilten die Organisatoren am 3. Januar mit.
Die Streckenbedingungen waren gut, mit Temperaturen um den Gefrierpunkt beim Start und kälteren Temperaturen auf einigen Abschnitten der Strecke. Die Strecke führte über bewaldete Pfade, durch gefrorene Sümpfe und über Flüsse und beinhaltete einige Hügel, aber keine größeren Steigungen. Die Musher wurden am Samstag von der Sonne verwöhnt, mit Blick auf den Mount Susitna und einem fast vollen Mond in der Nacht.
Burke, 33, begann erst 2021 mit dem Rennsport. Er belegte 2022 den 3. Platz beim Kobuk 440 und ist für das diesjährige Iditarod gemeldet. Sein nächstes Rennen ist das Kuskokwim 300 in Bethel am 27. Januar.
Die Mushing-Saison wird am kommenden Wochenende mit dem Copper Basin 300 fortgesetzt, bei dem Sass, Petit und Jessie Holmes an den Start gehen.
21 Musher melden sich am Eröffnungstag für das Iditarod 2023 an
21 Musher haben am ersten Einschreibungstag – bereits im Juni – ihre Anmeldungen für das 51. Iditarod Trail Schlittenhunderennen, das am Samstag, den 4. März 2023 in Anchorage, starten wird, abgegeben.
Diese erste Runde der Musher hat einige Vorteile gegenüber dem Rest des Feldes, das sich bis zum 30. November 2022 anmelden kann. Ein großer Vorteil wurde von zwei Mushern realisiert. Die Namen der Iditarod-Veteranen Kristy Berington und Travis Beals wurden ausgelost und ihre Anmelde-Gebühr wurde ihnen zurückerstattet.
Der Sieger des Iditarod 2022, Brent Sass, wird bisher gegen vier der zehn besten Musher des letzten Jahres antreten (Jessie Holmes, Dan Kaduce, Richie Diel und Ryan Redington). Ein Team aus Dänemark und ein Team aus New Hampshire gesellten sich an diesem ersten Anmeldetag zu 19 Teams aus Alaska.
Es werden im Verlauf des Jahres noch weitere Anmeldungen erwartet.
Nicolas Petit gewinnt zum zweiten Mal das Copper Basin 300
Das Team von Girdwood-Einwohner Nicolas Petit, bestehend aus 10 Hunden, ist am Montag um 7:07 Uhr, mit einem Vorsprung von 30 Minuten auf Brent Sass, ins Ziel eingefahren. Damit konnte sich der zweitplatzierte des Iditarod 2018, zum zweiten Mal hintereinander den CB300 Titel sichern.
Die 30te Ausgabe des CB300 begann am Samstag um 10 Uhr in Gakona und endete in der Old Paths Baptist Church in Glennallen.
Sass, der das Yukon Quest Rennen 2015 gewonnen hat, kam mit 11 Hunden in Ziel. Der Sieger von 2017, Matt Hall, aus Two Rivers, wurde Dritter, nachdem er mit 12 Hunden um 8:31 Uhr am Montag die Ziellinie überquert hatte. Für Sass war es das erste größere Rennen, an dem er nach seiner einjährigen Pause wieder teilnahm.
Sven Haltmann aus Fairbanks belegte den vierten Platz. Michelle Phillips (Whitehorse, Yukon) holte sich um 8:49 Uhr den fünften Rang. Der in TwoRivers ansässige Allen Moore, der letztjährige Quest-Champion, wurde mit 10 Hunden um 9:07 Uhr Sechster.
Matt Hall gewann den Preis für die beste Hundepflege, bester Neuling wurde Matthew Failor, Ryne Olson und Robert Redington teilten sich den „Sportsmanship“ Preis und das Team von Jim Lanier gewann den „Handler-Award“.
Hier das Endresultat:
1 Nicolas Petit 31 1/14 – 7:07am 10
2 Brent Sass 14 1/14 – 7:42am 11
3 Matt Hall 15 1/14 – 8:31am 12
4 Sven Haltmann 24 1/14 – 8:45am 11
5 Michelle Phillips 4 1/14 – 8:49 10
6 Allen Moore 11 1/14 – 9:07am 10
7 Robert Redington 12 1/14 – 9:18 9
8 Matthew Failor 23 1/14 – 10:14am 9
9 Paige Drobny 5 1/14 – 10:59am 8
10 Torsten Kohnert 9 1/14 – 11:34am 12
11 Joanna Jagow 30 1/14 – 11:55am 8
12 Jeremy Traska 32 1/14 – 12:07pm 10
13 Ryne Olson 29 1/14 – 12:12pm 11
14 Jason Biasetti 8 1/14 – 1:21pm 9
15 Ramey Smyth 2 1/14 – 1:23pm 9
16 Cody Strathe 26 1/14 – 1:33pm 12
17 Ed Hopkins 21 1/14 – 1:36pm 10
18 Jeff Reid 1 1/14 – 2:00pm 10
19 Deke Naaktgeboren 33 1/14 – 3:27pm 10
20 Brian Wilmshurst 17 1/14 – 3:33pm 10
21 Kalyn Holl 35 1/14 – 4:30pm 11
22 Sebastien Dos Santos Borges 20 1/14 – 5:48pm 10
23 Eli Hedgecock 16 1/14 – 6:31pm 11
24 Jim Lanier 27 1/14 – 8:59pm 11
25 Matthew Paveglio 22 1/14 – 9:00pm 11
26 Mark Selland 10 1/14 – 9:21pm 8
27 Ryan Santiago 18 1/14 – 10:10pm 10
28 Grayson Bruton 3 1/14 – 10:12pm 11
29 Laura Allaway 13 1/14 – 10:40pm 8
30 Mari Troshynski 6 1/15 – 12:38am 10
31 Pierre Boudreau 34 1/15 – 1:01am 11
32 Rob Cooke 7 1/15 – 1:32am 10
33 Simon Mcloughlin 19 1/15 – 3:03am 9
34 Kailyn Davis 25 1/15 – 5:14am 8
Pete Kaiser gewinnt seinen vierten Kuskokwim 300 Titel
Pete Kaiser gewann am Sonntagmorgen seinen vierten Kuskokwim 300 Titel und kam kurz nach 9:00 Uhr (Ortszeit) in Bethel an. Mit diesem Sieg gelang Kaiser, was kein anderer Musher seit fast 40 Jahren vollbracht hat: vier Siege in Folge. Joar Leifseth Ulsom kam auf den zweiten Platz, während der neunfache Champion Jeff King auf dem dritten Platz fuhr.
Die Rennorganisatoren verwarfen den traditionellen Trail und entwarfen einen Plan für die Teams, zwei Runden auf einem Überlandweg nach Bogus Creek und zurück zu fahren. Die Teams mussten mit rauem Eis über verschlungenen Tundra-Trails, gefrorene Bächen und weit offene Seen zurechtkommen.
Kaiser sagte im Ziel, dass sowohl er als auch die Hunde darum kämpften mussten auf dem Eis Halt zu finden.
„Wenn es so eisig ist, müssen sich die Hunde so sehr auf jeden Schritt konzentrieren, wie auch der Musher. Ich versuche, den Schlitten davor zu bewahren, getroffen zu werden und seitwärts abzurutschen“, sagte Kaiser. „Es ist mental anstrengend. Es ist anders als eine verschneite Strecke, zu fahren, wo man sich während der Fahrt auch mal ausruhen kann – auch die Hunde. Insgesamt, physisch und mental- ein hartes Rennen. „
Kaiser hat die Trainingssaison hier verbracht. Zum ersten Mal seit 2012, dass er nicht außerhalb der Region gereist ist, um guten Schnee zu finden. Das bedeutet, dass er vor dem Rennen nicht so viele Kilometer hatte, wie einige seiner Konkurrenten – aber sein Veteranen-Team war vorbereitet.
„Es war extrem hart, wahrscheinlich eines der härtesten, wenn nicht das härteste Rennen, das ich jemals gemacht habe „, sagte Kaiser.
Nach dem Start am Freitagabend fuhr das Rennen bis zum Bogus Creek und zurück auf demselben Weg. Nach brutalen 140 Meilen waren die Teams wieder in Bethel, hatten aber nur die Hälfte zurückgelegt. Nach ein paar kurzen Ruhepausen mussten sie umkehren und die Strecke noch einmal fahren. Diese Aussicht erwies sich für mehrere Elite-Teams als unmöglich: Am Samstagnachmittag schieden vier Teams vorzeitig aus: Brent Sass, Aaron Burmeister, Jessie Holmes und Cim Smyth.
Die neue Strecke warf traditionelle Rast-Strategien über den Haufen. Ulsom teilte seine Rast in drei Teile: vier Stunden auf den einlaufenden Tuluksak-Stopp der ersten Runde und jeweils eine Stunde in Bethel und Tuluksak in der zweiten Runde. Kaiser verbrachte zwei Stunden in Tuluksak auf der ersten Runde und vier Stunden nach der Hälfte in Bethel.
Als die Musher bei der zweiten und letzten Fahrt nach Bogus Creek Tuluksak erreichten, war der aktuelle Rennverlauf sichtbar. Ulsom kam als erster in Tuluksak an und während er seine letzte Rast -Stunde absolvierte, fuhr Pete Kaiser durch den Kontrollpunkt, um die Führung zu übernehmen. Kaiser fuhr die schnellsten Laufzeiten und hatte 33 Minuten Vorsprung auf Ulsom für die letzte Strecke nach Bogus und zurück nach Tuluksak. Von dort konnte Kaiser seinen Vorsprung auf Ulsom weiter ausbauen. In Tuluksak angekommen, hatte Kaiser schon eine Stunde und fünf Minuten Vorsprung vor Ulsom. Nach einer Pause von vier Stunden ließ er einen Hund zurück und war weniger als 50 Meilen von einem beispiellosen vierten Titel in Folge entfernt.
Joar Leifseth Ulsoms zweiter Platz ist der beste in seiner Karriere er verbesserte sich von einen dritten Platz im Jahr 2016. Im Ziel sagte er, dass er nicht von seinem Willow-Zwinger aus für die Kuskokwim-Bedingungen hätte trainieren könne.
Während Jeff King bei zwei Gelegenheiten drei Mal in Folge gewinnen konnte, hat Kaiser mit vier Siegen in Folge einen Platz in den Geschichtsbüchern. Kaiser übertrifft nun auch Mitch Seavey auf der Karrieresiegerliste – nur noch Jeff King vor ihm.
Kaiser gewinnt 25.000 Dollar aus der insgesamt 150.000 Dollar schweren Geldbörse.
| Rang | Musher | Kontrollpunkt | In/Out | Zeit | Hunde | Asugeschieden |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Peter Kaiser | Bethel (finish) | In | 01-21 09:17:26 | 8 | |
| 2 | Joar Ulsom | Bethel (finish) | In | 01-21 10:51:31 | 7 | |
| 3 | Jeff King | Bethel (finish) | In | 01-21 13:19:55 | 6 | |
| 4 | Ray Jr Redington | Bethel (finish) | In | 01-21 14:11:37 | 6 | |
| 5 | Matthew Failor | Bethel (finish) | In | 01-21 14:24:05 | 7 | |
| 6 | Richie Diehl | Bethel (finish) | In | 01-21 15:27:11 | 6 | |
| 7 | Mike Jr Williams | Bethel (finish) | In | 01-21 20:20:00 | 6 | |
| 8 | Niklas Wikstrand | Bethel (finish) | In | 01-21 23:08:09 | 6 | |
| 9 | Joshua Cadzow | Bethel (finish) | In | 01-21 23:46:54 | 6 | |
| 10 | Thomas Carl | Bethel (finish) | In | 01-22 05:26:00 | 7 | |
| 11 | Victoria Hardwick | Bethel (finish) | In | 01-22 08:49:00 | 7 | |
| 12 | Isaac Underwood | Bethel (finish) | In | 01-22 09:34:00 | 6 | |
| 13 | Jessie Holmes | Bethel (halfway) | Out | 01-20 13:08:00 | 10 | Scratched |
| 14 | Aaron Burmeister | Bethel (halfway) | Out | 01-20 14:18:00 | 8 | Scratched |
| 15 | Cim Smyth | Bethel (halfway) | In | Scratched | ||
| 16 | Brent Sass | Bethel (halfway) | In | 01-20 12:13:00 | 11 | Scratched |
| 17 | Hugh Neff | Bethel (halfway) | In | 01-20 21:32:00 | 9 | Scratched |
| 18 | Olivia Neff | Bethel (halfway) | In | 01-20 21:32:00 | 10 | Scratched |
Nicolas Petit gewinnt das CB300 2018
Bei seiner siebten Teilnahme hat Nicolas Petit zum ersten Mal das Copper Basin 300 Rennen gewonnen. Der 36jährige überquerte am Dienstag um 7:13 Ortszeit die Ziellinie in Glennallen.
Insgesamt benötigte Petit, der 2017 vorzeitig das Rennen beenden musste, 37 Stunden und 51 Minuten.
Yukon Quest Veteran Dan Kaduce kam ca. eine Stunde nach Petit ins Ziel und belegte den zweiten Rang. Der zweifache Yukon Quest Champion und sechsfacher CB300 Gewinner Allen Moore fuhr auf den dritten Platz. Die Vorjahressiegerin Ryne Olson wurde, vor Sven Haltmann, vierte.
41 Teams waren am Samstagmorgen auf die 300 Meilen Mittelstreckendistanz gegangen, um Rennpraxis zu sammeln, sich auf die Langstrecken vorzubereiten oder sich für diese zu qualifizieren.
16 Musher sind während des Wettbewerbs ausgeschieden. Damit wurde das Copper Basin 300 wieder seinem Ruf als „härteste 300 Meilen Alaskas“ gerecht.
20.000 US Dollar Gesamtgewinnprämie wurden vergeben, alleine 7000 Dollar für den Sieger.
Endresultat:
1. Nicolas Petit
2. Dan Kaduce
3. Allen Moore
4. Ryne Olson
5. Sven Haltmann
6. Aliy Zirkle
7. Vebjorn Reitan
8. Michelle Phillips
9. Bradley Farquhar
10. Michi Konno
11. Ed Hopkins
12. Jason Campeau
13. Jesse Salyer
14. Benjamin Good
15. Amanda Brooks
16. Emily Maxwell
17. Severin Cathry
18. Rob Cooke
19. Jennifer Campeau
20. Liz Schell
21. Tim Pappas
22. Kaci Murringer
23. Misha Wiljes
24. Sean Underwood
25. Kyla Boivin
26. Jason Biasetti
Iditarod 2017 gestartet
Bei fast -30 Grad Celsius sind die 71 Hundeschlittenführer mit ihren jeweils 16 Hunden in zwei-minütigen Abstand von der schneebedeckten Startlinie auf der Hoselton Road in Fairbanks aufgebrochen, um nach kurzer Strecke auf den zugefrorenen Chena Fluss zu wechseln.
Am Samstag haben die Teams die 350 Meilen von Anchorage nach Fairbanks – mit den Autos – zurückgelegt und sind am Monatg auf die Strecke nach Nome gestartet.
Die Menschenmassen an der Startlinie waren für die extremen Minustemperaturen vorbereitet und trugen mehrere Schichten von Jacken, schwere Stiefel und dicke Handschuhe. Einigen wurde es in ihren Pelzmänteln, Pelzmützen und Pelzhandschuhen sogar zu warm.
Aus gesundheitlichen Gründen ist der aus Ungarn stammende Otto Balog, der in Anchorage noch am „Paradenlauf“ durch die Stadt teilgenommen hatte, vorzeitig aus dem Rennen gegangen. So das die Anzahl der Teams nun bei 71 liegt.
Jenseits von Fairbanks liegen nun schlaflose Nächte, tiefer Schnee und Hunderte von Kilometern auf zugefrorenen Flüssen, vor den Mushern und ihren vierbeinigen Athleten. Sie werden das Innere Alaskas bis zur Norton-Sound-Küste durchqueren, und zwar auf der gleichen Strecke wie das letzte Mal, als der Rennstart im Jahr 2015 nach Fairbanks wechselte.
Im Vergleich zur Strecke von Willow aus, ist die Fairbanks-Route flacher und hat weniger Checkpoints, was bedeutet, dass längere Strecken zwischen entfernten Gemeinden sind. Teams verbringen auch mehr Zeit – fast die Hälfte des 1000-Meilen-Rennens – auf breiten, gefrorenen Flüssen – flaches Gelände, was brutalen Winden ausgesetzt ist.
Die Prognose sagt weiter Tiefsttemperaturen voraus – zumindest während der ersten Tage des Rennens.
Einmal aus Fairbanks, werden die Teams dem Chena River zum Tanana River folgen. Sie haben 60 Meilen, bis sie ihren ersten Checkpoint erreichen: Nenana.
Zuvor waren bei strahlendem Sonnenschein, moderaten Minustemperaturen und unter den Augen tausender Fans, Touristen, Sponsoren und Pressevertretern sind die 72 Teams, angeführt von Ryan Redington, im Abstand von zwei Minuten, in Anchorage auf die zeremonielle Strecke gegangen.
Wie jedes Jahr wurden dafür die Straßen von Anchorage gesperrt und – obwohl es schon schneite – mit Schnee präpariert. Die Veranstaltung ist eher ein Fest, bei dem sich die Musher, ihre Familien, Freunde, Unterstützer und Fans sowie die Zuschauer und die Sponsoren treffen und feiern.
Die meisten Musher fuhren Teams von 12 Hunden auf ihrer 11-Meilen Fahrt. Eingebettet in ihre Schlitten waren die Iditarider – Fans, die bei der Online-Auktion gewonnen hatten und sich dafür von ihrem Lieblings-Hundeschlittenführer durch Anchorage fahren lassen konnten.
Die Teams werden bis zu 16 Hunden erweitern werden, wenn das Rennen am Montag in Fairbanks beginnt. Dann sind mehr als 1.000 Schlittenhunde im Hundegeschirr.
Ryan Redingtons Schlitten war der Zweite, der die Startlinie verlassen hat. Die Iditarod Tradition setzt jedes Jahr einen Ehren-Musher in den ersten Schlitten beim Zeremonial-Start. Der diesjährige Ehren-Musher war Leo Rasmussen aus Nome, der seit dem ersten Iditarod Rennen als offizieller Checker unter dem berühmten Burled-Arch, an der Ziellinie seiner Heimatstadt gearbeitet hat.
Obwohl Joe Redington Sr. nicht in diesem ersten Rennen konkurrierte – unter anderem war er damit beschäftigt, Preisgelder zu organisieren – war sein Sohn Raymie 1973 unter den Startenden. Raymie hat in diesem Jahr drei Söhne – Ryan, Robert Und Ray Jr. im Teilnehmerfeld.
Ein weiterer Musher von diesem Eröffnungsrennen – Drittplatzierter Dan Seavey – hat einen Sohn und einen Enkel im 2017er Rennen, und beide sind unter den Favoriten.
Dallas Seavey, sein Enkel, ist der Titelverteidiger, der einen fünften Titel anstrebt, und damit mit Rick Swenson gleichziehen könnte. Mitch Seavey, sein Sohn, ist ein zweimaliger Champion, der bei jedem der letzten beiden Rennen den zweiten Platz nach Dallas belegt hat.
Ein konkurrenzfähiges Rennen wird erwartet. Alle letztjährigen Top-10-Finisher sind zurück, und fünf Champions sind im Feld. Neben den Seaveys umfasst das Rennen auch die viermalige Gewinner Martin Buser und Jeff King sowie den 2011 Champion John Baker.
Peter Kaiser – König des Kuskokwim
Peter Kaiser hat zum dritten Mal hintereinander das Kuskokwim 300 Schlittenhunderennen gewonnen. Am Sonntagmorgen um 10:30 Uhr (Ortszeit) überquerte der 29jährige in seiner Heimatstadt Bethel nach 40 Stunden und acht Minuten die Ziellinie. Damit war Kaiser fast 30 Minuten schneller als letztes Jahr.
3Pete
Die Temperaturen waren unter -30 F gefallen, wobei der Windchill bei ca -50 F lag, als Kaiser mit neun Hunden vor dem Schlitten in den Zielbereich einfuhr. Die Einfahrt war von Dutzenden Autos flankiert die auf dem zugefrorenen Kuskokwim Fluss parkten. Der Lokal-Patriot wurde von seinem 4jährigen Sohn sowie seiner Frau und natürlich dem jubelnden Publikum begrüßt. Viele hielten sich zuvor in den laufenden Autos warm. Einige hatten Schilder mit der Aufschrift „3Pete“ hochgehalten – als Symbol für Kaisers dritten Erfolg.
Kaiser selbst meinte, dass das Kusko300 natürlich ein Heimatstadt-Rennen sei. Es sei etwas ganz Besonderes nach Hause zu fahren und von solch einer Menge empfangen zu werden. 25.000 US Dollar erhält Kaiser für seinen Sieg.
Brent Sass erneut geschlagen
Brent Sass wird wieder etwas weniger als diese Summe bekommen, da er zum zweiten Mal von Kaiser geschlagen wurde und auf den zweiten Platz fuhr. Der Musher aus Eureka kam 45 Minuten nach dem Champion ins Ziel. Nach Aniak hatte der Yukon Quest Champion noch in Führung gelegen, wurde aber später von Kaiser in Kalskag überholt.
20 Minuten nach Sass kam schon der drittplatzierte Richie Diehl ins Ziel gefahren. Der Musher aus Aniak verbesserte sich damit um einen Rang zum Vorjahr.
150.000 US Dollar Siegprämien werden unter den Platzierten verteilt. Soviel wie bei keinem Mittelstreckenrennen. Von den 20 Teams mussten zwei – Rob Cooke und Victoria Hardwick – vorzeitig aus dem Rennen gehen.
Der vierte Rang ging an Iditarod-Veteran Ray Redington Jr., gefolgt vom YQ300-Champion 2016 Jesse Holmes und Tony Browning aus Nenana. Der vierfache Iditarod-Champion Jeff King wurde neunter und der zweifache Yukon Quest Gewinner Hugh Neff 13ter.
| 1 | Peter Kaiser | Bethel (finish) | In | 01-22 10:37:54 | 9 | |
| 2 | Brent Sass | Bethel (finish) | In | 01-22 11:23:33 | 8 | |
| 3 | Richie Diehl | Bethel (finish) | In | 01-22 11:45:49 | 9 | |
| 4 | Ray Jr Redington | Bethel (finish) | In | 01-22 12:11:02 | 8 | |
| 5 | Jessie Holmes | Bethel (finish) | In | 01-22 12:39:40 | 8 | |
| 6 | Tony Browning | Bethel (finish) | In | 01-22 12:51:01 | 9 | |
| 7 | Mike Jr Williams | Bethel (finish) | In | 01-22 14:10:15 | 8 | |
| 8 | Ken Anderson | Bethel (finish) | In | 01-22 14:17:10 | 7 | |
| 9 | Jeff King | Bethel (finish) | In | 01-22 14:58:17 | 9 | |
| 10 | Wade Marrs | Bethel (finish) | In | 01-22 15:01:24 | 8 | |
| 11 | Paul Gebhardt | Bethel (finish) | In | 01-22 15:14:11 | 7 | |
| 12 | Ramey Smyth | Bethel (finish) | In | 01-22 16:32:33 | 7 | |
| 13 | Hugh Neff | Bethel (finish) | In | 01-22 17:10:35 | 11 | |
| 14 | Jackie Larson | Bethel (finish) |
Kusko300: 20 Musher und 150.000 US Dollar Gewinnsumme
150.000 US Dollar Gesamtgewinnsumme, alleine 25.000 US $ für den Sieger, dies macht das Kuskokwim 300 erneut zum bestdotiertesten Mittelstreckenrennen der Welt. Im Vergleich zum Yukon Quest 1000 Meilen Rennen stehen dem Kusko300 30.000 US $ mehr zur Verfügung – für ein Drittel der Gesamtstrecke des Yukon Quests.
Mehrere Champions
Kein Wunder, dass dies die großen Namen des Mushing Sports anzieht. Der vierfache Iditarod Champion Jeff King ist ebenso gemeldet wie der zweifache Yukon Quest Gewinner Hugh Neff und der YQ-Champion Brent Sass. Auch die Iditarod Veteranen Paul Gebhardt, Ramy Smyth, Ken Anderson und Ray Redington Jr. werden in Bethel an den Start gehen. Insgesamt 20 Musher werden am Samstag die 300 Meilen lange Strecke in Angriff nehmen. Der zweifache Champion Peter Kaiser wird versuchen seinen Titel zum dritten Mal in Folge zu verteidigen.
Eisige Temperaturen in Bethel
In Bethel überwiegt morgens dichte Bewölkung aber es bleibt trocken und die Temperatur liegt bei -26°C. Später ist es leicht bewölkt bei Höchsttemperaturen bis zu -29°C. Abends und die Luft kühlt auf -32 bis -31°C ab. In der Nacht kühlt sich die Luft kauf -33°C ab.
Das Rennen wird um 18:30 Uhr am Freitag (Samstag MEZ) auf dem zugefrorenen Kuskokwim River starten.