Peter Kaiser siegt beim Kuskokwim 300 2023

Pete Kaiser aus Bethel gewann am Sonntagnachmittag seinen siebten Kuskokwim 300-Titel und setzte sich damit auf dem berüchtigten, unberechenbaren Kuskokwim River Trail gegen eine Reihe von Top-Musher durch.

Kaiser erreichte die Ziellinie in Bethel am Sonntag um 12:26 Uhr mit seinem Team von 11 Hunden und traf dort auf eine große Schar von Freunden und Familienangehörigen, die bereit waren, ihn im Ziel zu feiern.

„Es ist immer ein gutes Gefühl, als Erster hier zu sein,“ sagte Kaiser.

Ein warmes Wochenende mit Neuschnee sorgte für eine harte Strecke mit langsamerem Tempo als üblich, vor allem auf der Strecke nach Aniak. Kaisers Zeit von 41 Stunden und 56 Minuten war die langsamste Siegerzeit des Kusko 300 auf der traditionellen 300-Meilen-Rennstrecke seit 15 Jahren. Kaiser sagte, dass die erste Hälfte des Rennens so langsam war, wie er es noch nie erlebt hat, seit er 2009 mit dem Rennen begann. Neuschnee und Temperaturen um die -1 Grad sorgten für warme Rennbedingungen.

„Ich hatte den Parka im Schlitten, aber ich habe ihn nicht ein einziges Mal angezogen. Es war ein warmes Rennen, eigentlich angenehm für die Musher, dass sie bei minus 40 Grad nicht frieren mussten“, sagte er. „Für die Hunde war es ein bisschen zu warm, aber sie kamen gut damit zurecht. „

Kaiser war der erste Musher, der den Kontrollpunkt in Tuluksak am 29. Januar vorzeitig verließ, nachdem er sein Team für eine vierstündige Zwangspause ausgeruht hatte. Der Sieg war ihm aber noch nicht sicher; er musste den Sieger von 2019, Matthew Failor, hinter sich lassen, der nur acht Minuten hinter Kaiser in den letzten 50-Meilen-Lauf des Rennens gegangen war.

„In Kalskag habe ich es mir ein wenig bequem gemacht und hatte das Gefühl, mehr Kontrolle zu haben, als es tatsächlich der Fall war, also fuhren wir einfach weiter“, sagte er. „Ich glaube, wir hatten einen Vorsprung von 25 Minuten, und dann hat er sich plötzlich an uns herangeschlichen, und irgendwann lag er vielleicht sechs oder sieben Minuten hinter uns. Also fuhren wir einfach weiter und blieben vor ihm, in der Hoffnung, dass wir noch genug Benzin im Tank hatten, um in Tuluksak einen guten Lauf zu haben.“

Kaiser wechselte im Laufe des Rennens vier Leithunde aus, darunter einen zweijährigen namens Mookie. Zu seinem Team gehörten neben den Rennveteranen auch vier Zweijährige.

Kaiser gewinnt 25.000 Dollar für den Sieg und nähert sich weiter dem Allzeit-Sieg-Rekord. Nur Jeff King hat mit seinen neun Siegen mehr K300-Titel. Kaiser hat nun sieben der letzten neun Rennen gewonnen. Er gewann die Kuskokwim 300 Sled Dog Races 2015, 2016, 2017, 2018, 2020 und 2022. Kaiser gewann auch das Iditarod Trail Sled Dog Race im Jahr 2019.

Matthew Failor aus Willow kam 10 Minuten nach Kaiser auf den zweiten Platz. Er sagte, dass sein Team eine starke zweite Hälfte hatte, als sie Kaisers Vorsprung auf dem Weg flussabwärts nach Bethel verringerten.

„Wir haben auf dem Weg nach oben ein wenig im Tank gespart, was uns vielleicht geholfen hat, ein paar Teams auf dem Weg nach unten zu überholen“, sagte Failor. „Es ist schwer, Pete zu schlagen; das einzige Mal, dass wir Pete geschlagen haben, war, als wir in Tuluksak in Führung lagen. Wenn man in Tuluksak keinen Vorsprung auf Pete hat, ist es ziemlich schwierig.

Eddie Burke Jr. aus Nenana belegte bei seinem zweiten Kuskokwim 300 den dritten Platz. Gegenüber seinem 12. Platz im letzten Jahr verbesserte er sich um neun Plätze. Er sagte, dass die verschneiten und nassen Bedingungen eine große Abwechslung zu den harten und schnellen Trails waren, auf denen er im Landesinneren trainiert hat.

„Wir haben uns da draußen ein bisschen gewälzt, es gab viel Wasser, aber die Hunde haben sich gut geschlagen und waren sofort dabei“, sagte er.

Jacob Witkop aus Salcha belegte bei seinem ersten K300 den vierten Platz, während der Champion von 2021, Richie Diehl, den fünften Platz belegte.

Einundzwanzig Musher starteten das Rennen am 27. Januar in Bethel. Jason Pavila aus Kwethluk beendete sein Rennen am Kontrollpunkt Tuluksak vorzeitig, nachdem er außerhalb von Kalskag auf dem Eis gestürzt war und sich an der Schulter verletzt hatte.

Der Yukon Quest und Iditarod Champion Brent Sass belegte mit seinem B-Team den 14ten Rang.

Eddie Burke, Jr. gewinnt das Knik200 2023

Eddie Burke gewann am vergangenen Sonntag das Knik 200 Mushing-Rennen, indem er einige der größten Namen des Sports hinter sich ließ.

Burke absolvierte die Zwei-Runden-Strecke im Mat-Su Valley in 25 Stunden und 16 Minuten. Damit lag er 11 Minuten vor dem 2022er Iditarod-Champion Brent Sass und 31 Minuten vor dem 2022er Knik-Sieger Nic Petit.

In einem Facebook-Posting lobte Burke seine Hunde, darunter den Anführer Blunt, und andere:

„Blunt und die Gang haben es wieder geschafft! Ich bin so stolz auf diese Jungs! Ich habe gefragt und sie haben mir alles gegeben, was sie hatten!“ jubelte Burke. „10 dieser Jungs und Mädels haben von Anfang an mit mir trainiert und Rennen gefahren. Sie haben sich von Welpen zu knallharten Burschen entwickelt, und es war unglaublich, dass in den letzten drei Jahren zu beobachten.“

Burke, 33, stammt aus Anchorage, trainiert im Alaskan Wildstyle Racing Kennel in Nenana und wird von den erfahrenen Mushern Aaron Burmeister und Tony Browning betreut.

„Aaron und Tony haben ein unglaubliches Programm mit einer großartigen Hunderasse aufgebaut. Ihre Mentorenschaft hat eine große Rolle für unseren Erfolg gespielt“, sagte Burke auf Facebook.

Nachdem er seine 6-stündige Pause auf halber Strecke verbracht hatte, verließ Burke den Knik Lake als Fünfter, 20 Minuten hinter dem Führenden Petit. Schließlich überholte er Petit, Sass, den viertplatzierten Hugh Neff und die fünftplatzierte Michelle Phillips und holte sich die Krone.

Bei der zweiten Durchfahrt durch den Eagle Quest Checkpoint bei Meile 147 war das Rennen extrem eng. Burke führte mit nur einer Minute Vorsprung vor Sass, Phillips mit fünf, Neff mit sechs und Petit mit zehn Minuten Rückstand. Burke, der im vergangenen Jahr Vierter beim Knik 200 war, konnte sie alle mit einem starken Endspurt distanzieren.

Burke erhielt 3.500 Dollar und eine Trophäe, während Sass, ein Knik 200-Neuling, 2.500 Dollar und Petit 2.000 Dollar mit nach Hause nahmen. Zwanzig der 26 gestarteten Musher erreichten die Ziellinie.

„Ich bin superstolz auf die junge Gruppe von Hunden, die einen tollen Job gemacht haben! Ich hatte noch nie mit 9 von ihnen ein Rennen gefahren und es hat wirklich Spaß gemacht, zu sehen, wie sie mit jedem Schritt besser wurden“, sagte Sass auf Facebook. „Ein großes Dankeschön an die Organisatoren des Knik-Rennens für die Ausrichtung eines hervorragenden Rennens.

Die Veranstaltung heißt offiziell „Knik 200 Joe Redington Sr. Memorial Sled Dog Race“. Die Strecke wurde in eine Lollipop-Form von etwa 100 Meilen geändert, die die Musher zweimal absolvieren.

„Aufgrund der Streckenbedingungen auf dem Fluss (offenes Wasser usw.) müssen wir leider mitteilen, dass das Knik 200 nicht zur Sheep Creek Lodge zu unserem Halfway Checkpoint fahren kann“, teilten die Organisatoren am 3. Januar mit.

Die Streckenbedingungen waren gut, mit Temperaturen um den Gefrierpunkt beim Start und kälteren Temperaturen auf einigen Abschnitten der Strecke. Die Strecke führte über bewaldete Pfade, durch gefrorene Sümpfe und über Flüsse und beinhaltete einige Hügel, aber keine größeren Steigungen. Die Musher wurden am Samstag von der Sonne verwöhnt, mit Blick auf den Mount Susitna und einem fast vollen Mond in der Nacht.

Burke, 33, begann erst 2021 mit dem Rennsport. Er belegte 2022 den 3. Platz beim Kobuk 440 und ist für das diesjährige Iditarod gemeldet. Sein nächstes Rennen ist das Kuskokwim 300 in Bethel am 27. Januar.

Die Mushing-Saison wird am kommenden Wochenende mit dem Copper Basin 300 fortgesetzt, bei dem Sass, Petit und Jessie Holmes an den Start gehen.

Pete Kaiser gewinnt seinen vierten Kuskokwim 300 Titel

Pete Kaiser gewann am Sonntagmorgen seinen vierten Kuskokwim 300 Titel und kam kurz nach 9:00 Uhr (Ortszeit) in Bethel an. Mit diesem Sieg gelang Kaiser, was kein anderer Musher seit fast 40 Jahren vollbracht hat: vier Siege in Folge. Joar Leifseth Ulsom kam auf den zweiten Platz, während der neunfache Champion Jeff King auf dem dritten Platz fuhr.

Die Rennorganisatoren verwarfen den traditionellen Trail und entwarfen einen Plan für die Teams, zwei Runden auf einem Überlandweg nach Bogus Creek und zurück zu fahren. Die Teams mussten mit rauem Eis über verschlungenen Tundra-Trails, gefrorene Bächen und weit offene Seen zurechtkommen.

Kaiser sagte im Ziel, dass sowohl er als auch die Hunde darum kämpften mussten auf dem Eis Halt zu finden.

„Wenn es so eisig ist, müssen sich die Hunde so sehr auf jeden Schritt konzentrieren, wie auch der Musher. Ich versuche, den Schlitten davor zu bewahren, getroffen zu werden und seitwärts abzurutschen“, sagte Kaiser. „Es ist mental anstrengend. Es ist anders als eine verschneite Strecke, zu fahren, wo man sich während der Fahrt auch mal ausruhen kann – auch die Hunde. Insgesamt, physisch und mental- ein hartes Rennen. „

Kaiser hat die Trainingssaison hier verbracht. Zum ersten Mal seit 2012, dass er nicht außerhalb der Region gereist ist, um guten Schnee zu finden. Das bedeutet, dass er vor dem Rennen nicht so viele Kilometer hatte, wie einige seiner Konkurrenten – aber sein Veteranen-Team war vorbereitet.

„Es war extrem hart, wahrscheinlich eines der härtesten, wenn nicht das härteste Rennen, das ich jemals gemacht habe „, sagte Kaiser.

Nach dem Start am Freitagabend fuhr das Rennen bis zum Bogus Creek und zurück auf demselben Weg. Nach brutalen 140 Meilen waren die Teams wieder in Bethel, hatten aber nur die Hälfte zurückgelegt. Nach ein paar kurzen Ruhepausen mussten sie umkehren und die Strecke noch einmal fahren. Diese Aussicht erwies sich für mehrere Elite-Teams als unmöglich: Am Samstagnachmittag schieden vier Teams vorzeitig aus: Brent Sass, Aaron Burmeister, Jessie Holmes und Cim Smyth.

Die neue Strecke warf traditionelle Rast-Strategien über den Haufen. Ulsom teilte seine Rast in drei Teile: vier Stunden auf den einlaufenden Tuluksak-Stopp der ersten Runde und jeweils eine Stunde in Bethel und Tuluksak in der zweiten Runde. Kaiser verbrachte zwei Stunden in Tuluksak auf der ersten Runde und vier Stunden nach der Hälfte in Bethel.

Als die Musher bei der zweiten und letzten Fahrt nach Bogus Creek Tuluksak erreichten, war der aktuelle Rennverlauf sichtbar. Ulsom kam als erster in Tuluksak an und während er seine letzte Rast -Stunde absolvierte, fuhr Pete Kaiser durch den Kontrollpunkt, um die Führung zu übernehmen. Kaiser fuhr die schnellsten Laufzeiten und hatte 33 Minuten Vorsprung auf Ulsom für die letzte Strecke nach Bogus und zurück nach Tuluksak. Von dort konnte Kaiser seinen Vorsprung auf Ulsom weiter ausbauen. In Tuluksak angekommen, hatte Kaiser schon eine Stunde und fünf Minuten Vorsprung vor Ulsom. Nach einer  Pause von vier Stunden ließ er einen Hund zurück und war weniger als 50 Meilen von einem beispiellosen vierten Titel in Folge entfernt.

Joar Leifseth Ulsoms zweiter Platz ist der beste in seiner Karriere er verbesserte sich von einen dritten Platz im Jahr 2016. Im Ziel sagte er, dass er nicht von seinem Willow-Zwinger aus für die  Kuskokwim-Bedingungen hätte trainieren könne.

Während Jeff King bei zwei Gelegenheiten drei Mal in Folge gewinnen konnte, hat Kaiser mit vier Siegen in Folge einen Platz in den Geschichtsbüchern. Kaiser übertrifft nun auch Mitch Seavey auf der Karrieresiegerliste – nur noch Jeff King vor ihm.

Kaiser gewinnt 25.000 Dollar aus der insgesamt 150.000 Dollar schweren Geldbörse.

Rang	Musher	Kontrollpunkt	In/Out	Zeit	Hunde	Asugeschieden
1	Peter Kaiser	Bethel (finish)	In	01-21 09:17:26	8
2	Joar Ulsom	Bethel (finish)	In	01-21 10:51:31	7
3	Jeff King	Bethel (finish)	In	01-21 13:19:55	6
4	Ray Jr Redington	Bethel (finish)	In	01-21 14:11:37	6
5	Matthew Failor	Bethel (finish)	In	01-21 14:24:05	7
6	Richie Diehl	Bethel (finish)	In	01-21 15:27:11	6
7	Mike Jr Williams	Bethel (finish)	In	01-21 20:20:00	6
8	Niklas Wikstrand	Bethel (finish)	In	01-21 23:08:09	6
9	Joshua Cadzow	Bethel (finish)	In	01-21 23:46:54	6
10	Thomas Carl	Bethel (finish)	In	01-22 05:26:00	7
11	Victoria Hardwick	Bethel (finish)	In	01-22 08:49:00	7
12	Isaac Underwood	Bethel (finish)	In	01-22 09:34:00	6
13	Jessie Holmes	Bethel (halfway)	Out	01-20 13:08:00	10	Scratched
14	Aaron Burmeister	Bethel (halfway)	Out	01-20 14:18:00	8	Scratched
15	Cim Smyth	Bethel (halfway)	In			Scratched
16	Brent Sass	Bethel (halfway)	In	01-20 12:13:00	11	Scratched
17	Hugh Neff	Bethel (halfway)	In	01-20 21:32:00	9	Scratched
18	Olivia Neff	Bethel (halfway)	In	01-20 21:32:00	10	Scratched

 

Nicolas Petit gewinnt das CB300 2018

Bei seiner siebten Teilnahme hat Nicolas Petit zum ersten Mal das Copper Basin 300 Rennen gewonnen. Der 36jährige überquerte am Dienstag um 7:13 Ortszeit die Ziellinie in Glennallen.

Insgesamt benötigte Petit, der 2017 vorzeitig das Rennen beenden musste, 37 Stunden und 51 Minuten.

Yukon Quest Veteran Dan Kaduce kam ca. eine Stunde nach Petit ins Ziel und belegte den zweiten Rang. Der zweifache Yukon Quest Champion und sechsfacher CB300 Gewinner Allen Moore fuhr auf den dritten Platz. Die Vorjahressiegerin Ryne Olson wurde, vor Sven Haltmann, vierte.

41 Teams waren am Samstagmorgen auf die 300 Meilen Mittelstreckendistanz gegangen, um Rennpraxis zu sammeln, sich auf die Langstrecken vorzubereiten oder sich für diese zu qualifizieren.

16 Musher sind während des Wettbewerbs ausgeschieden. Damit wurde das Copper Basin 300 wieder seinem Ruf als „härteste 300 Meilen Alaskas“ gerecht.

20.000 US Dollar Gesamtgewinnprämie wurden vergeben, alleine 7000 Dollar für den Sieger.

Endresultat:

1. Nicolas Petit

2. Dan Kaduce

3. Allen Moore

4. Ryne Olson

5. Sven Haltmann

6. Aliy Zirkle

7. Vebjorn Reitan

8. Michelle Phillips

9. Bradley Farquhar

10. Michi Konno

11. Ed Hopkins

12. Jason Campeau

13. Jesse Salyer

14. Benjamin Good

15. Amanda Brooks

16. Emily Maxwell

17. Severin Cathry

18. Rob Cooke

19. Jennifer Campeau

20. Liz Schell

21. Tim Pappas

22. Kaci Murringer

23. Misha Wiljes

24. Sean Underwood

25. Kyla Boivin

26. Jason Biasetti

Kusko300: 20 Musher und 150.000 US Dollar Gewinnsumme

150.000 US Dollar Gesamtgewinnsumme, alleine 25.000 US $ für den Sieger, dies macht das Kuskokwim 300 erneut zum bestdotiertesten Mittelstreckenrennen der Welt. Im Vergleich zum Yukon Quest 1000 Meilen Rennen stehen dem Kusko300 30.000 US $ mehr zur Verfügung – für ein Drittel der Gesamtstrecke des Yukon Quests.

Mehrere Champions

Kein Wunder, dass dies die großen Namen des Mushing Sports anzieht. Der vierfache Iditarod Champion Jeff King ist ebenso gemeldet wie der zweifache Yukon Quest Gewinner Hugh Neff und der YQ-Champion Brent Sass. Auch die Iditarod Veteranen Paul Gebhardt, Ramy Smyth, Ken Anderson und Ray Redington Jr. werden in Bethel an den Start gehen. Insgesamt 20 Musher werden am Samstag die 300 Meilen lange Strecke in Angriff nehmen. Der zweifache Champion Peter Kaiser wird versuchen seinen Titel zum dritten Mal in Folge zu verteidigen.

Eisige Temperaturen in Bethel

In Bethel überwiegt morgens dichte Bewölkung aber es bleibt trocken und die Temperatur liegt bei -26°C. Später ist es leicht bewölkt bei Höchsttemperaturen bis zu -29°C. Abends und die Luft kühlt auf -32 bis -31°C ab. In der Nacht kühlt sich die Luft kauf -33°C ab.

Das Rennen wird um 18:30 Uhr am Freitag (Samstag MEZ) auf dem zugefrorenen Kuskokwim River starten.

Ryne Olson gewinnt das Copper Basin 300 2017

Auf dem letzten Streckenabschnitt hat Olson u.a. ihren ehemalige Arbeitgeber Allen Moore überholt und sich später den Sieg des CB300 2017 als erste Frau gesichert. 

Drei Frauen auf den ersten drei Plätzen

Zwei Tage, acht Stunden und 56 Minuten benötigte die Musherin aus Two Rivers. Sie kam am Montag in Glennallen um ca. 19 Uhr an. Auch die weiteren Plätze gingen an Frauen. Sowohl Paige Drobny als auch Michelle Phillips konnten auf den letzten Metern Allen Moore, der dann den vierten Rang belegte, einholen.  Der Ehemann von Drobny, Cody Strathe kam auf den fünften Platz und die Ehefrau von Allen Moore, Aliy Zirkle belegte den sechsten Rang.

Der Titelverteidiger Matt Hall, der wie alle vor ihm platzierten am Yukon Quest 1000 oder 300 Meilen Rennen im Februar teilnehmen wird, kam diesen mal auf den siebten Rang.

Olson, die letztes Jahr hinter Hall den zweiten Platz belegte, hat einige Jahre für den SP Kennel von Allen Moore und Aliy Zirkle gearbeitet und unter anderem auch 2012 ein Hundeteam beim Iditarod gefahren. Inzwischen besitzt sie aber ihren eigenen Kennel (Ryno Sled Dog).

Neuschnee

Alle Teams wurden durch Neuschnee während des Rennens deutlich ausgebremst.  Der Kurs war vor dem Rennen, wegen geringer Schneemengen, geändert worden.  Olson meinte jedoch, dass der Schneefall ihr geholfen hätte – sie danke Mutter Natur und ihrem Hundeteam.

Schnuelle vorzeitig aus dem Rennen gegangen

Von den 38 gestarteten Teams sind einige schon vorzeitig ausgeschieden. Auch der aus Deutschland stammende Sab Schnuelle, der eigentlich seine aktive Renn-Karriere schon beendet hatte, ging früh aus dem Wettbewerb. Auf seiner FB-Seite gab Schnuelle an, dass der Unfall vor einigen Wochen, bei dem zwei seiner Hunde getötet und mehrere verletzt wurden, doch mehr Spuren hinterlassen hätten als befürchtet. Wichtige Hunde würden ihm einfach fehlen. Kurz danach meldete sich der YQ-Champion von 2009 auch beim Iditarod ab.

 

Copper Basin 300 2017 ist gestartet

Das Copper Basin 300 Rennen ist am Samstag um 10 Uhr (Ortszeit) in Glennallen gestartet. Dem Gewinner wird ein Drittel der Gesamtbörse von 15.000 US Dollar gehören.  

CB300 vs Kusko300

Wenige Top-Musher wählen das CB300 in diesen Tagen wegen der geringen Preisgelder im Vergleich zum Kuskokwim300,  das eine Woche später starten wird. Die Kusko-Organisation hat eine Gesamtgewinnsumme von 150.000 US Dollar angekündigt, dies ist zehnmal mehr als die beim CB300. 99% der Musher werden nicht beide Rennen hintereinander fahren. Eine Menge der Top-Fahrer haben sich wegen der hohen Summe zum Kusko und gegen das CB300 entschieden.

Wenige Stars der Szene

Das diesjährige 38-große Musher Feld des CB300 umfasst trotzdem solche Stars der Sportart, wie Aliy Zirkle, die fünfmal  hintereinander in die Top5 des Iditarod fahren konnte, der aus dem Ruhestand kommende Sebastian Schnuelle , der sich in die letzten vier Rennen in den Top10 platzieren konnte und der ID-Vizemeister Ramey Smyth der die Top10 insgesamt neunmal erreichte.  (inzw. abgesagt)

Ein Großteil der CB300 Teilnehmer sind jedoch ortsfremde Musher, die das Rennen noch nicht gefahren sind. Unter ihnen sind Peter Reuter aus New York, Andrew Nolan aus Willow, Anja Radeno von Talkeetna und Emily Maxwell aus Wasilla.

Viele Musher aus dem Ausland

Aus irgendeinem Grund haben auch viele Hundeschlittenführer aus dem Ausland  den Weg nach Glennallen gefunden: Martin Raitan aus Norwegen, Otto Balough aus Ungarn, Cathry Severin aus der Schweiz, Misha Wiljes aus Tschechien, Torsten Kohnert aus Schweden und Fabien Barrioz sowie Sebastian Dos Santos Norges aus Frankreich.  Mehrere Musher kommen aus dem Yukon Territory: Gerry Willomitzer, Michelle Phillips und Magnus Kaltenborn.

Aber schließlich ist Hundebellen eine internationale Sprache.

Quic Nic

Inzwischen wurde Nikolas Petit aus Girdwood, seinem Spitznamen „Quick Nic“ gerecht, da er die schnellste Zeit von der Startlinie in Glennallen zum ersten Kontrollpunkt an der Sourdough Hütte, 70 Meilen entfernt, fuhr. Petit machte den Lauf in sieben Stunden und 42 Minuten, eine Minute schneller als der Titelverteidiger Matt Hall aus Two Rivers und fünf Minuten schneller als der mehrmalige CB300 und Yukon Quest Champion Allen Moore. Petit blieb für weniger als eine Stunde in der Sourdough Lodge und war der erste Teilnehmer der den 34 Meilen langen Weg zum Meier Lake in Angriff nahm.

Kann Matt Hall seinen Titel verteidigen?

Wird der 25jährige Matt Hall seinen Titel verteidigen und als „Miglied“ der  jungen Wilden, die  anscheinend  die Kontrolle über die größten Schlittenhunderennen in Alaska haben, behalten?

Der prominenteste aus dieser Gruppe ist natürlich Dallas Seavey mit 29 Jahren. Der viermalige Iditarod Champion konnte dreimal hintereinander das bekannteste Rennen des Landes für sich entscheiden.

Peter Kaiser mit 28 Jahren ist der zweimalige Titelverteidiger des am höchsten dotierten Mittelstreckenrennens der Welt, dem Kuskokwim 300.

Vor einem Jahr startete Matt Hall schnell und beendete stark, um eine weitere junge Musherin – Ryne Olson, sowie den dreimaligen CB300 Champion Allen Moore und dessen Frau Aliy Zirkle auf Abstand zu halten. Alle vier leben in der Musher-Hochburg Two Rivers und alle vier sind zum diesjährigen Rennen zurückgekehrt.

Mit allen außer drei Hunden vom letztjährigen Rennen ist Hall wieder an den Start gegangen. Er wird nach eigener Aussage mit der gleichen Strategie unterwegs sein wie letztes Jahr, um einen erneuten Sieg zu erringen.

Früher Kontakt mit dem Mushing-Sport

Vielleicht eine der wichtigsten Qualitäten von Hall, Kaiser und Seavey ist, dass sie alle von frühstem Alter an den Schlittenhunderennsport heran geführt wurden. Seaveys Vater Mitch und Großvater Dan sind beide prominente Iditarod-Musher. Mit Dan als einem der Renn-Pioniere und Mitch als zweimaligen Champion. Kaisers Vater Ron begann in Bethel mit dem Dogmushing  schon in den späten 1970er Jahren.

Hall wuchs im östlichen Alaska-Dorf Eagle, einem Kontrollpunkt auf dem Yukon Quest Trail zwischen Whitehorse und Fairbanks, auf.  Seine Mutter, Scarlett war lange Jahre die Chekpoint-Managerin und sein Vater Wayne fuhr den Quest dreimal und arbeitet auch als Rennrichter.

Aufgewachsen in Eagle sei Matt Hall, so sagt er selbst, im Herzen ein Yukon Quest Musher. Letztes Jahr belegte er den vierten Platz beim Quest. Er würde alle Namen aller Musher die durch Eagle gefahren sein kennen. Er habe sich immer darauf gefreut sie zu sehen und natürlich auch seinen Vater der jahrelang trainiert habe.

Wird er seinen Sieg wiederholen können gehört er zu der Riege der jungen Musher, die wirklich das Zepter über die Schlittenhunderennen in Alaska übernommen haben.

William Kleedehn beim Kuskokwim 300

Die Kusko300 Organisation hatte schon im Juli bekannt gegeben, dass die Gesamtgewinnsumme aller drei Rennen (Kusko300, Bogus Creek 150 und Akiak Dash) zum drittem Mal innerhalb von vier Jahren steigen wird. Die Preisgelder die beim Kuskokwim300 2016 ausgeschüttet werden, betragen nun 130.000 US Dollar – ein neuer Rekord.

Das Mittelstreckenrennen wird damit wahrscheinlich mehr Preisgelder verteilen, als der Yukon Quest, dessen garantierte Gesamt-Gewinnsumme sich noch bei 115.000 US Dollar befindet. Beim Bogus Creek beträgt die Gesamtsumme über 30.000 und beim Akiak Dash zum ersten Mal über 15.000 US Dollar. Damit sind beide Rennen genauso lukrativ wie das Copper Basin 300.

Namhafte Musher

Kein Wunder also, dass die Rennen, die um Bethel herum stattfinden, jedes Jahr namhafte Musher anziehen. Der aus Bethel stammende Peter Kaiser wird versuchen seinen Titel, gegen die starke Konkurrenz zu verteidigen. Zu seinen ärgsten Konkurrenten gehören zweifellos die zweitplatzierten und Champions der letzten Jahre Rohn Buser und Jeff King. Ebenso vertreten sind Yukon Quest Gewinner 2015 Brent Sass, der vierfache Iditarod- und YQ-Champion Lance Mackey, Martin Buser, Hugh Neff, John Baker, Ryan Redington, Nicolas Petit und Paul Gebhardt. Insgesamt sind 33 Hundeschlittenführer angemeldet.

William Kleedehn wieder aktiv

Aus deutscher Sicht interessant, ist die Teilnahme von William Kleedehn, der sich 2010 vom aktiven Mushing-Sport eigentlich verabschiedet hatte. Doch es geht ihm wie seinen, auch schon zurückgetretenden, Kollegen, Hans Gatt und Sebastian Schnuelle – sie kehren immer wieder zum Schlittenhunderennsport zurück. Kleedehn, der in Deutschland geboren ist und in Carcross, Yukon lebt, war 2008 bei seiner ersten Teilnahme beim Iditarod ‘Rookie of the year’ geworden. Zuvor hatte er mehrfach beim Yukon Quest versucht den Titel zu erringen, 2005 wurde er acht Minuten hinter Lance Mackey Zweiter – 2006 sechs Minuten hinter Hans Gatt Dritter. Der Sieg blieb ihm jedoch verwehrt, obwohl er hoher Favorit war. “Iron Will”, so sein Spitzname, hat(te) eine große Fangemeinde in Deutschland und in Kanada.

Der 56jährige wird zum ersten Mal am Kuskokwim 300 teilnehmen. Mit dem Schweizer Crispin Studer unterhält er immer noch einen Kennel in Carcross. 2014 wurde Kleedehn beim Percy de Wolfe Rennen Dritter hinter Studer, dem Gewinner und Gerry Willomitzer.

Kostenlose GPS-Tracker

Die 37te Ausgabe des Kuskokwim 300 Rennen wird am 15. Januar um 18:30 Uhr (Ortszeit) starten. Das Bogus Creek 150 eine Stunde zuvor und der Akiak Dash am 16. Januar 2016.
Die Rennen sind per GPS-Tracker ‘live’ und kostenfrei über die Webseite vom Kusko300 zu verfolgen.

Copper Basin 300 2016 wieder mit deutscher Beteiligung

Insgesamt 50 Musher sind für das das Mittelstreckenrennen Copper Basin 300 gemeldet. Die Veranstaltung startet am 9. Januar 2016 in Glennallen, Alaska. Die Teilnehmer werden um eine Gesamtgewinnsumme von 15.000 US Dollar kämpfen. Für viele Musher stehen aber nicht die Preisgelder im Vordergrund, sondern die Beendigung des Rennen, das dann auch als Qualifikation für die Langstreckenrennen Yukon Quest und Iditarod dient.

Musher aus Deutschland

Einige Hundeschlittenführer die aus Deutschland stammen nehmen auch am Rennen teil: Frank Habermann, der nun in Kenai, Alaska lebt, Torsten Kohnert, der inzwischen die schwedische Staatsbürgerschaft hat, Olaf Thurau der aus Bremerhaven stammt und der Yukon Quest Champion Sebastian Schnuelle. Thurau und Schnuelle sind bereits den Copper Basin gefahren – Kohnert und Habermann starten zum ersten Mal.

Favoriten: Allen Moore, Ray Redington Jr. und Nicolas Petit

Sie werden gegen den sechsfachen Gewinner Allen Moore und die zweitplatzierten der Vorjahre, Ray Redington Jr. und Nicolas Petit antreten, die als Favoriten gelten. Die Ehefrau und Yukon Quest Gewinnerin von 2000, Aliy Zirkle wird auch wieder am Start sein.

Ebenso dabei sind die Yukon Quest Veteranen Matt Hall, Rob Cooke und Ed Hopkins, sowie die Iditarod-Musher Anna Berington, Rick Casillo, Jessica Hendricks und Tim Osmar.

Rundkurs Glennallen

Das Rennen (The toughest 300 miles in Alaska) startet in Glennallen und führt in einem Rundkurs von Chistochina über  Meiers Lake Roadhouse, Sourdough Lodge, Mendeltna Creek Lodge über den Lake Louise nach Tolsona Lake und dann zurück nach Glennallen (Old Paths Baptist Church)

Brent Sass gewinnt das GinGin 200 2015

Zwei Tage nach seinem 35ten Geburtstag hat Brent Sass die diesjährige Ausgabe des GinGin 200 Schlittenhunderennen gewonnnen – ein Sieg der ihm vor 11 Monaten verwehrt blieb. Der Musher aus Eureka sei stolz auf sein Hundeteam, da es komplett, gesund und glücklich über die Ziellinie in Maiers Lake fuhr. Sass kam 20 Minuten vor dem Yukon Quest ‘Rookie of the Year’, Matt Hall und dem Iditarod-Veteran Paul Gebhardt ins Ziel.

Vor 11 Monaten hatte es beim Yukon Quest 2014 lange danach ausgesehen, dass Brent Sass die Veranstaltung gegen Allen Moore gewinnen könnte, doch 100 Meilen vor dem Ziel in Whitehorse, fiel der übermüdete Musher vom Schlitten und landete mit seinem Kopf auf dem Eis eines zugefrorenen Sees. Mit Erscheinungen einer Gehirnerschütterung musste Sass ausscheiden und verlor auch sicher geglaubtes Preisgeld. Auch die Teilnahme am Iditarod musste Sass absagen.

Es ist nicht Brent Sass erster Gewinn des, von John Schandelmeier und Zoya deNure veranstalteten, GinGin 200 – schon 2011,2010 und 2008 war der Betreiber des ‘Wild and Free’-Kennels erfolgreich.

Die Platzierungen:

01) Brent Sass, 1:12
02) Matt Hall, 1:32
03) Paul Gebhardt, 1:38
04) Tom Lesatz, 1:43
05) Paige Drobny, 1:57
06) Sebastian Schnuelle, 2:02
07) Colby Strathe, 2:51
08) Wade Marrs, 3:02
09) Raelyn Stover, 4:03
10) Pato Geron, 4:04
11) Ken Anderson, 4:25
12) Zoya DeNure, 4:29
13) Charley Benja, 4:29
14) Torsten Kohnert, 4:30
15) Kristy Berington, 4:40
16) Timofel Gynuntegin, 4:51
17) Anna Berington, 4:57
18) Joar Ulsom, 5:08
19) Mydzung Thi Daug, 5:10
20) Nina Schwinghammer, 6:04

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